Tumores benignos de la mano

¿Qué son los tumores benignos de la mano?

Un tumor es, en sentido médico, cualquier crecimiento anómalo de un tejido, y no equivale a cáncer. En la mano y la muñeca, la inmensa mayoría de los bultos son benignos: no invaden otros tejidos ni se extienden a distancia. Pueden nacer de la piel, de la grasa, de las vainas de los tendones, de los nervios, de los vasos, de la cápsula de las articulaciones o del hueso.

Aun así, todo bulto merece un diagnóstico. Los tumores malignos de la mano son poco frecuentes, pero existen, y algunos tumores benignos crecen, duelen, comprimen un nervio o debilitan un hueso. Esta página resume los más habituales; el quiste sinovial, el más común de todos, tiene su propia página.

Síntomas

• Un bulto visible o palpable, que puede ser blando o duro, móvil o fijo, y que a veces solo se nota al cerrar el puño.
• Dolor, aunque muchos tumores benignos no duelen. Un dolor intenso y localizado bajo la uña orienta hacia un tumor glómico.
• Hormigueo o debilidad si el tumor comprime un nervio.
• Limitación para doblar un dedo cuando el bulto está junto a un tendón.
• Fractura con un traumatismo mínimo, que a veces es la primera manifestación de un tumor óseo que ha debilitado la falange.

Causas y factores de riesgo

En la mayoría de los tumores benignos no se conoce una causa. El quiste sinovial se relaciona con el desgaste o la sobrecarga de una articulación o de una vaina tendinosa. El quiste epidermoide aparece tras una herida punzante que introduce células de la piel en profundidad. Los tumores óseos benignos como el encondroma se originan en restos de cartílago de crecimiento. El uso de la mano y el trabajo no producen tumores.

Diagnóstico

La exploración aporta mucho: localización, consistencia, movilidad, relación con tendones y articulaciones, cambios con el movimiento y signos de compresión nerviosa. La ecografía distingue un quiste de un tumor sólido y muestra su relación con los tendones y vasos. La radiografía es la primera prueba para los tumores óseos, y la resonancia define la extensión y la naturaleza de los tumores de partes blandas o de las lesiones óseas dudosas.

Cuando existe alguna duda, o siempre que se extirpa una lesión, el diagnóstico definitivo lo da el análisis de anatomía patológica del tejido.

Tipos más frecuentes

• Quiste sinovial o ganglión: bolsa llena de líquido articular, habitualmente en el dorso o la cara palmar de la muñeca o en la base de un dedo. Es el bulto más común de la mano. Se explica en detalle en la página del quiste sinovial.
• Tumor de células gigantes de la vaina tendinosa: nódulo firme, de crecimiento lento e indoloro, en la cara palmar de los dedos, junto a un tendón flexor. Es el tumor sólido más frecuente de la mano. Es benigno, pero tiende a extenderse alrededor del tendón y puede reaparecer si queda algún resto tras la extirpación.
• Lipoma: acumulación de grasa, blanda y móvil, en la palma, el antebrazo o el dorso. Crece despacio y solo se opera si molesta, crece o comprime un nervio.
• Tumor glómico: nódulo diminuto, a menudo invisible, situado bajo la uña o en el pulpejo. Produce la tríada clásica de dolor intenso al mínimo roce, sensibilidad al frío y dolor muy localizado en un punto. Puede verse una mancha azulada bajo la uña o una deformidad de la lámina ungueal. La resonancia ayuda a localizarlo. Su extirpación completa hace desaparecer el dolor.
• Encondroma: tumor óseo benigno formado por cartílago, el más frecuente de los huesos de la mano. Suele descubrirse por casualidad en una radiografía o al producirse una fractura de la falange con un golpe pequeño. Se trata con curetaje y, si es necesario, relleno con injerto de hueso.
• Quiste epidermoide de inclusión: bulto firme del pulpejo o la palma que aparece meses después de un pinchazo o un corte, por células de la piel que quedaron en profundidad y siguen produciendo queratina. Se extirpa con su cápsula.

Otros tumores benignos menos habituales son los de origen nervioso, como el schwannoma, y los vasculares.

Tratamiento

No todos los bultos requieren cirugía. Un quiste sinovial o un lipoma pequeño y sin síntomas puede vigilarse. En los quistes es posible el drenaje con aguja, aunque la recidiva es frecuente. Un encondroma sin fractura y sin signos de agresividad puede seguirse con radiografías periódicas.

¿Cuándo es necesaria la cirugía?

Se recomienda extirpar el tumor cuando:

• produce dolor o limita el movimiento;
• crece o cambia de aspecto;
• comprime un nervio o un tendón;
• ha debilitado un hueso o ha provocado una fractura;
• existe duda diagnóstica y hace falta el análisis del tejido;
• la persona lo desea por las molestias que le supone, tras conocer los riesgos y la posibilidad de recidiva.

Cirugía de los tumores benignos de la mano

La intervención consiste en la extirpación completa de la lesión con su cápsula, respetando los tendones, nervios y vasos vecinos. Suele realizarse de forma ambulatoria, con anestesia local o regional y con isquemia del miembro para ver bien las estructuras. En tumores pequeños o cercanos a nervios y vasos, como el tumor glómico bajo la uña o el tumor de células gigantes rodeando un tendón flexor, se emplean lupas o microscopio y técnicas de microcirugía. En los tumores óseos se vacía la lesión y se rellena la cavidad con injerto si el hueso ha quedado débil. Siempre que es posible se utilizan abordajes de cirugía mínimamente invasiva con incisiones pequeñas y orientadas según los pliegues de la piel.

Todo el tejido extirpado se envía a anatomía patológica para confirmar el diagnóstico.

Recuperación

En la mayoría de los casos se mueven los dedos desde el primer día y los puntos se retiran a las dos semanas. La cicatriz puede estar sensible unas semanas. Tras la extirpación de un tumor subungueal, la uña puede tardar varios meses en crecer con normalidad. Tras el curetaje de un encondroma, se protege el dedo unas semanas hasta que el hueso se consolida. El seguimiento posterior depende del tipo de tumor: los que pueden recidivar, como el quiste sinovial y el tumor de células gigantes, se revisan de forma periódica.

Especialista en tumores benignos de la mano en Barcelona

La Dra. Marta Martí Puente es especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología con dedicación a la cirugía de la mano y a la microcirugía. En consulta en Barcelona estudia cualquier bulto de la mano o la muñeca de forma individual, con las pruebas necesarias para llegar a un diagnóstico, y realiza la extirpación cuando está indicada, con confirmación del análisis del tejido y seguimiento posterior.