Lesión del fibrocartílago triangular (TFCC)

¿Qué es la lesión del fibrocartílago triangular?

El complejo del fibrocartílago triangular, conocido por sus siglas en inglés TFCC, es una estructura de cartílago y ligamentos situada en el lado cubital de la muñeca, es decir, en el lado del meñique. Se extiende entre el borde del radio y la cabeza del cúbito y cumple dos funciones: amortigua las cargas que pasan del carpo al cúbito y mantiene estable la articulación radiocubital distal, la que permite girar el antebrazo.

Cuando el TFCC se rompe o se desgasta, aparece dolor en el lado cubital de la muñeca y, en algunos casos, sensación de inestabilidad al girar la mano. Es una de las causas más frecuentes de dolor cubital de muñeca y con frecuencia se diagnostica tarde, porque las radiografías son normales.

Síntomas

• Dolor en el lado cubital de la muñeca, en el hueco entre el cúbito y el carpo, que aumenta al girar el antebrazo, al apoyar la mano para levantarse o al retorcer un paño.
• Chasquidos o crujidos al rotar la muñeca.
• Pérdida de fuerza de agarre por dolor.
• En roturas periféricas, sensación de que la cabeza del cúbito “se sale” o se mueve más de lo normal: es la inestabilidad radiocubital distal.
• Hinchazón discreta en la zona cubital.

Causas y factores de riesgo

Se distinguen dos tipos de lesión:

• Traumáticas: por una caída sobre la mano con la muñeca en extensión y rotación, por un giro brusco con carga, por ejemplo con una taladradora que se bloquea, o por una tracción forzada. Con frecuencia acompañan a una fractura de radio distal.
• Degenerativas: por desgaste progresivo, más común a partir de la mediana edad y en personas cuyo cúbito es algo más largo que el radio, lo que sobrecarga el fibrocartílago con cada apoyo. Es lo que se denomina síndrome de impactación cubital.

Deportes con rotación repetida del antebrazo y carga sobre la muñeca, como el tenis, el golf, la gimnasia o el remo, favorecen ambos tipos.

Diagnóstico

La exploración clínica es fundamental. El dolor a la presión en la fóvea cubital, las maniobras de rotación con carga y la valoración de la estabilidad de la articulación radiocubital distal, comparada con la muñeca sana, orientan mucho el diagnóstico.

Las radiografías sirven para descartar fracturas y para medir la longitud relativa del cúbito respecto al radio. La resonancia magnética, y con más precisión la artrorresonancia con contraste intraarticular, muestra la mayoría de las roturas. Aun así, la prueba más fiable es la artroscopia de muñeca, que permite ver directamente el fibrocartílago, comprobar su tensión y tratarlo en el mismo acto.

Tratamiento

En lesiones recientes sin inestabilidad y en lesiones degenerativas, el tratamiento inicial es conservador:

• férula de muñeca o de antebrazo que limite la rotación durante unas semanas;
• adaptación de las actividades que provocan dolor;
• antiinflamatorios durante periodos cortos, si están indicados;
• infiltración de corticoides en la articulación en casos seleccionados;
• rehabilitación centrada en la estabilidad y la fuerza de la muñeca.

Una parte importante de las personas mejora con estas medidas en dos o tres meses.

¿Cuándo es necesaria la cirugía?

La cirugía se plantea cuando:

• el dolor persiste tras varios meses de tratamiento conservador correcto;
• hay inestabilidad de la articulación radiocubital distal;
• la lesión es traumática, periférica y reciente en una persona activa, en la que la reparación ofrece más posibilidades de restaurar la estabilidad;
• existe una impactación cubital con cúbito largo que no responde al tratamiento.

Cirugía de la lesión del TFCC

Casi siempre se realiza por artroscopia, mediante dos o tres incisiones de pocos milímetros, como parte de la cirugía mínimamente invasiva de la muñeca. La técnica depende de la zona afectada:

• Las roturas de la zona central, que casi no tiene riego sanguíneo, no cicatrizan aunque se suturen. En ellas se realiza un desbridamiento: se regulariza el borde roto para que deje de engancharse y de producir dolor.
• Las roturas de la zona periférica, junto a la inserción en el cúbito, sí tienen riego y pueden repararse con suturas que vuelven a fijar el fibrocartílago al hueso o a la cápsula. Esta reparación es la que restaura la estabilidad radiocubital.
• En la impactación cubital con cúbito largo se puede acortar el cúbito unos milímetros mediante una osteotomía fijada con placa, para descargar el fibrocartílago.

Recuperación

Tras un desbridamiento artroscópico, la muñeca se protege pocos días y la movilidad se recupera en unas semanas. Tras una reparación, se inmoviliza el antebrazo durante unas cuatro a seis semanas para proteger la sutura, seguidas de rehabilitación para recuperar la rotación y la fuerza. La vuelta al deporte con carga sobre la muñeca suele demorarse varios meses. Cuando la lesión es degenerativa o lleva mucho tiempo de evolución, el objetivo realista es reducir el dolor, y se explica antes de operar qué grado de mejoría cabe esperar.

Especialista en lesión del TFCC en Barcelona

La Dra. Marta Martí Puente es especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología con dedicación a la cirugía de muñeca y a la artroscopia. En consulta en Barcelona estudia cada caso de dolor cubital de muñeca de forma individual, desde el tratamiento conservador hasta el desbridamiento o la reparación artroscópica del fibrocartílago triangular, y acompaña la recuperación hasta la vuelta a la actividad.