Lésion du fibrocartilage triangulaire (TFCC)

Qu’est-ce que la lésion du fibrocartilage triangulaire ?

Le complexe du fibrocartilage triangulaire, connu par son sigle anglais TFCC, est une structure de cartilage et de ligaments située sur le côté cubital du poignet, c’est-à-dire du côté de l’auriculaire. Elle s’étend entre le bord du radius et la tête du cubitus et remplit deux fonctions : elle amortit les charges qui passent du carpe au cubitus et maintient stable l’articulation radio-cubitale distale, celle qui permet de tourner l’avant-bras.

Lorsque le TFCC se rompt ou s’use, une douleur apparaît du côté cubital du poignet et, dans certains cas, une sensation d’instabilité en tournant la main. C’est l’une des causes les plus fréquentes de douleur cubitale du poignet et elle est souvent diagnostiquée tardivement, car les radiographies sont normales.

Symptômes

• Douleur du côté cubital du poignet, dans le creux entre le cubitus et le carpe, qui augmente en tournant l’avant-bras, en s’appuyant sur la main pour se lever ou en tordant un chiffon.
• Claquements ou craquements en faisant tourner le poignet.
• Perte de force de préhension due à la douleur.
• Dans les ruptures périphériques, sensation que la tête du cubitus « sort » ou bouge plus que normal : c’est l’instabilité radio-cubitale distale.
• Gonflement discret dans la zone cubitale.

Causes et facteurs de risque

On distingue deux types de lésion :

• Traumatiques : par une chute sur la main avec le poignet en extension et rotation, par un mouvement de torsion brusque avec charge, par exemple avec une perceuse qui se bloque, ou par une traction forcée. Elles accompagnent souvent une fracture du radius distal.
• Dégénératives : par usure progressive, plus fréquente à partir de l’âge moyen et chez les personnes dont le cubitus est un peu plus long que le radius, ce qui surcharge le fibrocartilage à chaque appui. C’est ce qu’on appelle le syndrome d’impaction cubitale.

Les sports avec rotation répétée de l’avant-bras et charge sur le poignet, comme le tennis, le golf, la gymnastique ou l’aviron, favorisent les deux types.

Diagnostic

L’examen clinique est fondamental. La douleur à la pression de la fovéa cubitale, les manœuvres de rotation avec charge et l’évaluation de la stabilité de l’articulation radio-cubitale distale, comparée au poignet sain, orientent beaucoup le diagnostic.

Les radiographies servent à écarter des fractures et à mesurer la longueur relative du cubitus par rapport au radius. L’IRM, et avec plus de précision l’arthro-IRM avec contraste intra-articulaire, montre la majorité des ruptures. Malgré cela, l’examen le plus fiable est l’arthroscopie du poignet, qui permet de voir directement le fibrocartilage, de vérifier sa tension et de le traiter dans le même temps opératoire.

Traitement

Dans les lésions récentes sans instabilité et dans les lésions dégénératives, le traitement initial est conservateur :

• attelle de poignet ou d’avant-bras limitant la rotation pendant quelques semaines ;
• adaptation des activités qui provoquent la douleur ;
• anti-inflammatoires pendant de courtes périodes, si indiqués ;
• infiltration de corticoïdes dans l’articulation dans des cas sélectionnés ;
• rééducation centrée sur la stabilité et la force du poignet.

Une part importante des personnes s’améliore avec ces mesures en deux ou trois mois.

Quand la chirurgie est-elle nécessaire ?

La chirurgie est envisagée lorsque :

• la douleur persiste après plusieurs mois de traitement conservateur correct ;
• il existe une instabilité de l’articulation radio-cubitale distale ;
• la lésion est traumatique, périphérique et récente chez une personne active, chez qui la réparation offre plus de possibilités de restaurer la stabilité ;
• il existe une impaction cubitale avec un cubitus long ne répondant pas au traitement.

Chirurgie de la lésion du TFCC

Elle se réalise presque toujours par arthroscopie, au moyen de deux ou trois incisions de quelques millimètres, dans le cadre de la chirurgie mini-invasive du poignet. La technique dépend de la zone touchée :

• Les ruptures de la zone centrale, qui n’a presque pas d’irrigation sanguine, ne cicatrisent pas même si elles sont suturées. On y réalise un débridement : on régularise le bord rompu pour qu’il arrête de s’accrocher et de produire de la douleur.
• Les ruptures de la zone périphérique, près de l’insertion sur le cubitus, ont en revanche une irrigation et peuvent être réparées avec des sutures qui refixent le fibrocartilage à l’os ou à la capsule. Cette réparation est celle qui restaure la stabilité radio-cubitale.
• Dans l’impaction cubitale avec un cubitus long, on peut raccourcir le cubitus de quelques millimètres au moyen d’une ostéotomie fixée par plaque, pour décharger le fibrocartilage.

Récupération

Après un débridement arthroscopique, le poignet est protégé quelques jours et la mobilité se récupère en quelques semaines. Après une réparation, l’avant-bras est immobilisé pendant environ quatre à six semaines pour protéger la suture, suivies d’une rééducation pour récupérer la rotation et la force. Le retour au sport avec charge sur le poignet se fait généralement attendre plusieurs mois. Lorsque la lésion est dégénérative ou évolue depuis longtemps, l’objectif réaliste est de réduire la douleur, et le degré d’amélioration à espérer est expliqué avant d’opérer.

Spécialiste de la lésion du TFCC à Barcelone

Le Dr Marta Martí Puente est spécialiste en Chirurgie Orthopédique et Traumatologie, avec une dédicace à la chirurgie du poignet et à l’arthroscopie. En consultation à Barcelone, elle étudie chaque cas de douleur cubitale du poignet de façon individuelle, depuis le traitement conservateur jusqu’au débridement ou à la réparation arthroscopique du fibrocartilage triangulaire, et accompagne la récupération jusqu’au retour à l’activité.