Fracture du radius distal

Qu’est-ce que la fracture du radius distal ?

La fracture du radius distal est la rupture de l’extrémité du radius, l’os de l’avant-bras qui forme la plus grande partie de l’articulation du poignet. C’est la fracture de poignet la plus fréquente et l’une des plus habituelles du corps. Le mécanisme typique est une chute sur la main tendue : le poids du corps se transmet au poignet et le radius céde près de l’articulation.

Lorsque le fragment distal se déplace vers le dos, le poignet adopte une forme caractéristique en « dos de fourchette ». Cette variante est connue comme la fracture de Pouteau-Colles et est la plus commune, surtout chez les personnes âgées ayant des os fragiles. Il existe d’autres formes, selon la direction du déplacement et selon que le trait de fracture entre ou non dans l’articulation, et c’est cette distinction qui oriente le traitement.

Symptômes

• Douleur intense et immédiate au poignet après la chute, qui augmente en essayant de le bouger.
• Gonflement et hématome dans les heures qui suivent.
• Déformation visible lorsque la fracture est déplacée.
• Difficulté à tourner l’avant-bras ou à s’appuyer sur la main.
• Dans certains cas, fourmillements dans les doigts dus à la pression de l’inflammation sur le nerf médian.

Toutes les fractures ne déforment pas le poignet. Une fracture non déplacée peut être confondue avec une entorse, c’est pourquoi une douleur importante après une chute mérite une radiographie.

Causes et facteurs de risque

La cause directe est presque toujours un traumatisme. Chez les personnes jeunes, il s’agit généralement d’une chute avec de l’énergie, par exemple en vélo, en roller ou en pratiquant un sport. Chez les personnes âgées, une chute de sa propre hauteur suffit, car l’ostéoporose fragilise l’os.

C’est pourquoi une fracture du radius distal à partir de 50 ans est souvent considérée comme une fracture de fragilité. Dans ces cas, il convient d’évaluer la santé osseuse, car elle peut être le premier signal d’une ostéoporose non diagnostiquée.

Diagnostic

La radiographie en deux incidences confirme la fracture et montre le déplacement, l’inclinaison du fragment et si le trait atteint la surface articulaire. Dans les fractures complexes ou articulaires, on demande un scanner, qui permet de planifier la chirurgie avec plus de précision.

Souvent, la fracture du radius distal s’accompagne d’autres lésions qu’il faut rechercher activement : fracture de la styloïde cubitale, lésion du fibrocartilage triangulaire ou rupture du ligament scapholunaire. Ces lésions associées expliquent une partie des douleurs qui persistent une fois l’os consolidé.

Traitement

L’objectif est que le radius consolide avec un alignement correct et que le poignet récupère sa mobilité. Dans les fractures non déplacées, ou lorsque la fracture reste bien alignée après une réduction fermée sous anesthésie, le traitement est une attelle ou un plâtre pendant environ cinq ou six semaines.

Pendant cette période, des radiographies de contrôle sont réalisées, car certaines fractures qui semblaient stables se déplacent dans les premières semaines. Dès le premier jour, il est recommandé de bouger les doigts, le coude et l’épaule pour éviter la raideur et le gonflement.

Quand la chirurgie est-elle nécessaire ?

La chirurgie est envisagée lorsque :

• la fracture est déplacée et une réduction acceptable n’est pas obtenue ;
• la fracture est instable et se redéplace dans le plâtre ;
• le trait de fracture touche l’articulation et laisse une marche d’escalier dans le cartilage ;
• il y a plusieurs fragments ou une fracture ouverte ;
• il existe des lésions associées nécessitant aussi une réparation.

L’âge, l’activité et les besoins de chaque personne pèsent dans la décision. Chez une personne jeune et active, on recherche généralement une reconstruction anatomique de l’articulation ; chez une personne âgée ayant peu d’exigences, un traitement conservateur avec un alignement acceptable peut offrir un bon résultat fonctionnel.

Chirurgie de la fracture du radius distal

La technique la plus utilisée aujourd’hui est la réduction ouverte et fixation par plaque volaire : par une incision sur la face antérieure du poignet, les fragments sont repositionnés et fixés avec une plaque et des vis à angle stable. Cette fixation est suffisamment solide pour commencer à bouger le poignet précocement, sans attendre des semaines de plâtre. Dans certaines fractures, on utilise des broches percutanées ou un fixateur externe.

Dans les fractures articulaires, l’arthroscopie du poignet permet de vérifier directement que la surface articulaire reste bien alignée et de diagnostiquer et traiter dans le même temps opératoire les lésions ligamentaires ou du fibrocartilage triangulaire. Cette technique s’inscrit dans le cadre de la chirurgie des fractures de la main et du poignet et de la chirurgie du poignet.

Récupération

Après la chirurgie par plaque, une attelle de protection est posée pendant quelques jours ou quelques semaines, et la mobilisation du poignet débute rapidement selon la stabilité obtenue. La consolidation de l’os prend environ six semaines, mais la récupération de la force et de la mobilité complète est plus lente et peut se prolonger plusieurs mois. Certaines personnes notent des améliorations jusqu’à un an après la fracture.

La raideur est la séquelle la plus habituelle, et la rééducation est un élément central du traitement, qu’il y ait eu opération ou non. D’autres complications possibles, expliquées avant de décider du traitement, sont le syndrome du canal carpien, l’irritation ou la rupture de tendons, la consolidation en mauvaise position et, plus rarement, le syndrome douloureux régional complexe.

Spécialiste de la fracture du radius distal à Barcelone

Le Dr Marta Martí Puente est spécialiste en Chirurgie Orthopédique et Traumatologie, avec une dédicace à la chirurgie de la main et du poignet. En consultation à Barcelone, elle évalue chaque fracture du radius distal de façon individuelle, depuis le traitement par plâtre jusqu’à la fixation par plaque ou la chirurgie assistée par arthroscopie, et accompagne la récupération jusqu’au retour à l’activité habituelle.